Finland i Fotball-EM – Tropp, kampprogram og kamper

Finland imponerte i sin kvalifiseringer til EM da det finske landslaget ikke tapte en eneste kamp i kvalifiseringen. Med sju seire og uavgjort kom Finland seg til EM på en komfortabel måte. Finland toppet kvalifiseringsgruppen sin. To kamper skiller seg ut i kvalifiseringsspillet. Uavgjort mot Portugal ble en spennende kamp hvor Linda Sällström utlignet i kampens sluttminutter til 1-1. Mot Skottland borte scoret Amanda Rantanen vinnermålet i kampens sluttsekunder og det samme gjaldt Linda Sällström mot Portugal på hjemmebane. De sene avgjørende scoringene banet vei for gruppeseieren.

Finlands kvinnelandslag har deltatt i EM tre ganger. Debuten fant sted i 2005 og fulgte deretter et hjemme-EM i 2009 før det bar til Sverige i 2013. Nå venter EM i England hvor Finland skal spille sitt fjerde EM på fem sjanser. Finland gikk glipp av EM i Nederland i 2017.

Finland spilte EM i Sverige i 2013, hvor de havnet i samme gruppe som vertsnasjonen. Sammen med Danmark og Italia utgjorde Sverige og Finland gruppe A. I åpningskampen fikk Finland et poeng da de spilte mot Italia i en målløs kamp. I neste kamp ventet Sverige der vertsnasjonen ikke viste noen nåde. Sluttresultatet ble hele 5-0 til svenskene. Finland hadde imidlertid sjansen til å nå kvartfinalen med seier mot Danmark i siste runde, men dette gikk ikke veien da Finland «bare» fikk med seg ett poeng etter 1-1 mot danskene. Med dette ble det en fjerdeplass i gruppe A og der endte Finlands EM i 2013.

Det andre mesterskapet som Finland deltok i var hjemme i 2009. Finland spilte alle tre gruppekamper på nasjonalarenaen i Helsinki, og de ble gruppevinnere. Åpningskampen ble seier mot Danmark og ble etterfulgt av seier mot Nederland før Finland ble beseiret av Ukraina i den tredje kampen. Men til tross for dette var Finland videre til kvartfinale som gruppevinner.

I kvartfinalen møtte Finland England i en kamp som ble målrik. England tok ledelsen og økte til 0-2 før Annica Sjölund reduserte for Finland før England bare minuttet senere økte ledelsen til 1-3. Linda Sällströms redusering til 2-3 var kampens siste mål og det var tydelig at England tok semifinaleplassen i stedet for vertsnasjonen. Finland fikk dermed en sterk turnering på hjemmebane til tross for at de ble eliminert i kvartfinalen.

Første gang Finland deltok i EM var i 2005. Da deltok kun åtte lag i EM, og Finland var et av deltakerlandene. Finland gjorde det også så bra at de havnet blant de fire beste i turneringen. I gruppespillet vant Finland mot vertsnasjonen England og Danmark. Sverige toppet gruppe A og Finland fulgte til semifinalen som gruppetoer.

I semifinalen ble imidlertid Finland beseiret av alltid sterke Tyskland 1-4. Men en flott turnering for Finland, som tok en historisk plass blant de fire beste i sitt første EM. Midtbanespiller Anne Mäkinen ble også kåret til den beste spilleren i hele mesterskapet.

Finland har vært med i EM på herresiden kun en gang, da EM ble spilt over hele Europa i 2021. Mesterskapet ble utsatt et år på grunn av koronapandemien. Finland har de siste årene vokst frem som et bedre fotball-land. Håpet er at Finland fortsetter å kvalifisere seg til store mesterskap.

Finland kvalifiserte seg i gruppe J hvor de spilte mot Italia, Hellas, Bosnia-Hercegovina, Armenia og Liechtenstein. Med seieren i nest siste kvalifiseringskamp kunne laget se seg klare for fotball-EM, en historisk prestasjon i landet.

Når Finland først var med i EM, fikk de en sportslig svært god start da de beseiret Danmark 0-1 på Parken i København. Dette etter en scoring av Joel Pohjanpalo. Denne kampen går imidlertid over i historien som kampen der Danmarks midtbanespiller Christian Eriksen kollapset på banen og fikk hjertestans. Noe som preget hele fotball-Europa gjennom hele mesterskapet. Christian Eriksen har det bra i dag og spiller fotball i England med en pacemaker.

Finlands mesterskap var ellers ingen suksess da seieren mot Danmark og Pohjanpalos mål ble turneringens eneste. Tap mot Russland og tap mot Belgia gjorde at Finland ble nummer tre i sin gruppe og ikke gikk videre til kvartfinalen blant de tre beste. Et historisk første mesterskap for Finland som vil bli husket i lang tid fremover, av ulike årsaker.